La gestión de activos es un componente crítico en cualquier organización que busca maximizar el valor de sus recursos. Dentro de este marco, los términos “mantener” y “conservar” son utilizados con frecuencia, pero no siempre se comprenden correctamente. La norma ISO 55000 establece distinciones clave entre ambos conceptos, destacando sus roles en la gestión estratégica de activos. Comprender estas diferencias es esencial para garantizar que las actividades de mantenimiento y conservación estén alineadas con los objetivos organizacionales.

Mantener: Preservar el Funcionamiento Óptimo de los Activos

Según la ISO 55000, el mantenimiento se enfoca en garantizar que un activo continúe funcionando según los parámetros establecidos. Esto implica ejecutar tareas específicas, como inspecciones, reparaciones o ajustes, que aseguren el rendimiento esperado. Mantener un activo implica intervenir de manera regular para prevenir fallos o corregir problemas emergentes. Este enfoque operativo y técnico busca minimizar el impacto de fallos inesperados en las operaciones diarias.

El mantenimiento puede ser preventivo, predictivo o correctivo, cada uno con un enfoque distinto. El mantenimiento preventivo evita fallos mediante intervenciones planificadas, mientras que el predictivo utiliza datos para anticiparse a posibles problemas. Por otro lado, el mantenimiento correctivo aborda fallos ya ocurridos, restaurando el activo a su estado operativo. En todos los casos, el objetivo principal es garantizar la continuidad y eficiencia operativa.

Conservar: Prolongar la Vida Útil de los Activos

En contraste, la conservación, según la norma ISO 55000, está orientada a preservar el valor y la funcionalidad de los activos a lo largo de su ciclo de vida. Esto incluye estrategias de gestión a largo plazo, como asegurar que el activo esté protegido contra deterioro, obsolescencia o factores externos. Conservar un activo implica más que repararlo; se trata de garantizar que se mantenga relevante y útil en el tiempo.

La conservación también abarca aspectos como la optimización del diseño y la mejora continua. Estas prácticas aseguran que los activos sigan cumpliendo con los objetivos organizacionales en un entorno cambiante. Además, la conservación considera factores externos, como regulaciones, tecnología emergente y sostenibilidad, que pueden influir en la utilidad y el valor del activo.

Diferencias Clave en su Aplicación

La principal diferencia entre mantener y conservar radica en el horizonte temporal y el alcance de las actividades. Mientras que el mantenimiento se enfoca en el corto plazo y en garantizar el funcionamiento operativo, la conservación mira al largo plazo, buscando preservar la utilidad y el valor estratégico de los activos. Además, el mantenimiento tiene un enfoque reactivo o preventivo, mientras que la conservación es proactiva y estratégica.

Por ejemplo, reparar una máquina para que continúe operando entra dentro del ámbito del mantenimiento. Sin embargo, implementar mejoras en su diseño para que sea más eficiente y sostenible pertenece al ámbito de la conservación. Ambos conceptos son complementarios y esenciales, pero requieren enfoques diferentes dentro del marco de la gestión de activos.

La Importancia de Diferenciar y Aplicar Ambos Conceptos

Comprender y aplicar correctamente las diferencias entre mantener y conservar permite a las organizaciones tomar decisiones más informadas sobre la gestión de sus activos. Estas decisiones impactan directamente en la sostenibilidad financiera y operativa de la empresa. Una estrategia efectiva debe integrar ambos enfoques, asegurando la continuidad operativa a corto plazo y la preservación del valor a largo plazo.

Las organizaciones que no diferencian claramente entre mantenimiento y conservación corren el riesgo de incurrir en sobrecostos y en una gestión ineficiente de sus recursos. Por ejemplo, invertir exclusivamente en mantenimiento correctivo puede solucionar problemas inmediatos, pero no aborda el deterioro progresivo que podría requerir inversiones significativas en el futuro. De igual forma, concentrarse únicamente en estrategias de conservación puede llevar a descuidar problemas operativos urgentes.

Conclusión

La norma ISO 55000 ofrece un marco valioso para diferenciar y complementar los conceptos de mantener y conservar en la gestión de activos. Mientras el mantenimiento garantiza la operatividad diaria, la conservación asegura la sostenibilidad y relevancia a largo plazo de los activos. Adoptar un enfoque equilibrado entre ambos permite a las organizaciones maximizar el valor de sus recursos, optimizar costos y minimizar riesgos. Al integrar estas prácticas en sus estrategias, las empresas no solo protegen sus activos, sino que también fortalecen su posición competitiva en el mercado.